Birraire - Blog de Cerveza

  Este pasado fin de semana se ha celebrado el Barcelona Beer Festival 2023. Nada extraño, sobre el papel: decimoprimera edición de un evento de magnitud, que ya forma parte del calendario anual de actos relevantes. El cambio de sede significaba un retorno a la ciudad que fue origen de la cerveza artesana en este país, así como una reagrupación de las distintas iniciativas que han aparecido alrededor del festival - i.e. Challenge e Innbrew –. Ingredientes, todos ellos, que hacían que no se tratara de una mera edición más.

Fotografía de Dani Ruiz (CerveTV) En el marco del X Barcelona Beer Festival , celebrado el pasado 14, 15 y 16 de octubre en La Farga de l'Hospitalet, se organizó una nueva Mesa Redonda para seguir con la tradición de - casi - cada edición del festival. La temática, de gran actualidad:  fermentaciones salvajes . Para ello, los ponentes invitados fueron algunos de los máximos exponentes de nuestra escena local: Montse Virgili y Carlos Rodríguez - Ales Agullons -, Guillem de Lorenzo - Santa Pau Ales -, Quiònia Pujol - Lo Vilot -, Marc Baulida - La Calavera -, Dani Ruiz - La Salvatge - y Aleix Puig - Màger -. Para comprensión de todos los presentes a la sesión, ésta se desarrollo en castellano.

La primera semana de abril tenía dos citas marcadas en rojo en el calendario cervecero, con la celebración de la segunda edición de la feria profesional Innbrew , y la primera edición de un evento muy prometedor, el Rustic & Wild. Centrémonos, por hoy, en la primera de las dos. En su segundo año, este evento B2B tenía el reto de consolidarse como cita recurrente, después de una primera edición que sirvió para ver que existía potencial para una feria sectorial de estas características, pero que, aún en plena pandemia, se convirtió más en un reencuentro que en una feria profesional plenamente funcional. En este sentido resumo, a continuación, una serie de pensamientos rápidos que me suscitó el seguimiento que pude hacer del mismo, tanto en remoto como presencialmente:

A pesar de mi pesimismo entorno a la blogosfera cervecera , especialmente en clave local, sigo creyendo firmemente en el papel que los blogs podemos desempeñar como pieza fundamental para la divulgación y discusión de calidad en un entorno abierto a todos los públicos. A fin de no instalarme en la crítica y empezar a predicar con el ejemplo, espero retomar un poco la actividad del blog este año, también como parte de un retorno a los buenos hábitos que he perdido definitivamente por culpa de la pandemia y de un exceso de trabajo, cuya combinación me han llevado a una especie de vida monástica terriblemente monótona. Para empezar, entonces, me gustaría recuperar una iniciativa que tiene más de una década, que se inició en la blogosfera internacional: los premios Golden Pints , que otorga cada bitácora a una serie de categorías determinadas para destacar aquellas cervezas, establecimientos o proyectos que lo merezcan.

Saliendo por un día de la rueda de hámster en la que mi vida se ha convertido desde hace meses, un miércoles cualquiera tengo la alegría de haber quedado para hablar con uno de los personajes clave de la cerveza artesana en esta parte del mundo. Sí, será breve: el trabajo y las restricciones mandan. Pero al situarme delante de la fachada oscura de este reconocido local de Muntaner 55 de Barcelona siento ese punto de anticipación habitual de cuando voy a hacer algo que me gusta, y que hacía meses que me era privado. Biercab está cerrado, pero sin apenas margen para contemplar mi entorno diviso a través del cristal una figura que, con andar frenético, se dirige diligentemente hacia la puerta, separa las rejas y me recibe como aquel que te da la bienvenida a su casa. Tras una afectuosa salutación oral, privada del abrazo que nos pedía el cuerpo, Manolo no tarda en disparar: ‘ ¿Qué quieres tomar? Acabo de pinchar la Sant Joan, de Carlos ’. No voy a perder la oportunidad de beber Ales Agull...

Uno se siente bien al volver a darle al botón de 'publicar' tras una temporada sin novedades. A pesar de un inicio de año notablemente activo, supongo que finalmente me atrapó la depresión y parón propios del sector ante la situación social y económica presentes, así como la carga asociada a mis propios compromisos laborales y familiares, que también han sufrido notables cambios en este fatídico año 2020. El hecho es que a pesar de que mi trabajo principal es puro dinamismo y adaptación al cambio constante, tengo una alta sensibilidad a los cambios de rutina , cuyos efectos no traslado a mi ámbito profesional pero que sí me afectan en el terreno personal a la hora de organizar mi tiempo libre. En este sentido, el cambio de magnitud que ha supuesto la COVID-19 me ha costado horrores de procesar, pero recurriendo a la auto-observación finalmente he podido desbloquear cuerpo y mente para poder concentrarme en sacar adelante ciertos proyectos pendientes, como por ejemplo el libro e...

Llegamos al post de resumen del Fin de Semana Fondo de Armario - FFdA -, que como sabéis de las anteriores entradas  se trata de un evento virtual colectivo consistente en sacar cervezas que, por un motivo u otro, accidental o voluntario, llevan tiempo esperando su momento en lo más profundo de nuestros armarios o bodegas. Tras su celebración, y ante todo, destacar la satisfacción de ver la buena acogida que ha tenido la convocatoria, con un número de participantes y cervezas muy notable. Si bien lo más positivo, en mi opinión, es la generación de contenido y reflexiones alrededor de la cerveza que ha provocado, con intercambios de impresiones y experiencias entre todos, recordando momentos pasados en que la comunidad online era una fuente potente de divulgación, creación de opinión y discusión constructiva. Muchos lo echamos de menos. Está claro que esto es un mero divertimiento periódico, si bien en el sentido de lo expuesto existen ...

En línea a lo comentado en la entrada anterior de convocatoria , el #FFdA es un evento virtual colectivo consistente en sacar cervezas que, por un motivo u otro, accidental o voluntario, llevan tiempo esperando su momento en lo más profundo de nuestros armarios o bodegas. Contento de haber recuperado esta tradición nacida en la blogosfera, pero con un protagonismo cada vez más absoluto en redes sociales, el viernes pasado me dispuse a revisar el inventario de mis cervezas envejecidas para escoger varias candidatas y meterlas en la nevera. De las elegidas, finalmente tomé cuatro: todas ellas nacionales, hecho absolutamente deliberado para poder destacar a nuestras cerveceras durante estos momentos de dificultad; y, también en todos los casos, envejecidas voluntariamente y no por despiste. Vamos a verlas. 'Satisfacción por el resultado del envejecimiento prolongado, con una media de 76 meses de guarda, y por la gran acogida de la convocatoria'

En la situación actual de confinamiento se ha podido observar una recuperación social de antiguos hábitos en distintos ámbitos: desde la elaboración de alimentos en casa a la producción de todo tipo de manualidades o trabajos bricolaje, pasando también por un sentimiento de comunidad reforzado, que vendría bien supiéramos alargar más allá de este periodo de seclusión. En esta misma línea, he seguido con interés un tímido pero alegre resurgir de la comunidad blogger cervecera , con la recuperación de bitácoras presuntamente difuntas, o una frecuencia de publicación mayor en algunas otras. Nadie lo había pedido - o quizás sí -, pero siguiendo esta tendencia recuperacionista de usos y tradiciones me dispongo a rescatar una pequeña institución de la blogosfera cervecera de antaño. Demos paso, así, a la edición confinamiento del Finde Fondo de Armario , el FFdA .

A finales de 2013, en plena celebración del Fes-t'hi de Vilanova i la Geltrú, aparecieron dos estadounidenses - Scott y Alan - que anunciaban que abrirían una cervecera en el barrio de El Poblenou de Barcelona. En pleno auge de la fascinación por la cerveza norteamericana, la popularidad que consiguió alcanzar el proyecto de Edge Brewing fue tal que logró ser la mejor puntuada como nueva cervecera en los premios Ratebeer Best 2014 - antes era muy relevante -. El enfoque totalmente vanguardista, con recetas de corte americano, diversas ediciones limitadas y colaboraciones de alto voltaje marcaron el inicio de aquello que hoy consideramos habitual. 'Paradójicamente, Edge se convirtió en un potentísimo embajador de la cerveza catalana y española'

Una de las marcas que nunca falta en mi nevera es  Cervesa del Montseny,  actualmente la microcervecera operativa más antigua de Catalunya*. Si una cosa destaco siempre sobre la antigua CCM es la gran capacidad de adaptación que han demostrado, que no sólo les ha permitido sobrevivir estos años a una escena altamente dinámica con un planteamiento inicial que hoy no sería válido, sino que les ha permitido situarse entre las cerveceras más respetadas con productos muy fiables. Buena parte de ellos van dirigidos a una cierta transversalidad de paladares, pero cuentan también con una línea de cervezas en lata y colaboraciones con crafts altamente populares para satisfacer al consumidor más inquieto. 'L as cervezas de temporada parecen haber perdido su atractivo como producto de disponibilidad limitada, ante la avalancha de lanzamientos semanales '

Empiezo con el presente una serie de posts - En Casa -, sin duración ni periodicidad determinadas, con la voluntad de escribir un poco más durante este periodo de confinamiento por el Covid-19, y de compartir algunas reflexiones que me vienen a la cabeza al probar ciertas cervezas . La intención es que sirva como lectura rápida, para estimular ideas, sin que se convierta en una compilación de extensas notas de cata, ni que derive en largas cavilaciones. Y, por supuesto, con ánimo de incitar el consumo de cerveza local en estos momentos difíciles para nuestras cerveceras. Vamos allá. Tras confirmarse el confinamiento , y rápidamente viendo las implicaciones que tendría para el sector, una de las primeras cosas que hice fue un pedido a La Pirata , una de las cerveceras más estrictamente locales al encontrarse a escasos kilómetros de mi vivienda. Sobran presentaciones, a estas alturas, siendo una de las cerveceras más populares del país, y con amplio y merecido reconocimiento fue...

La celebración de la gala de premios del Barcelona Beer Challenge - BBC en adelante -, que hasta ahora siempre se había celebrado durante el fin de semana del Barcelona Beer Festival, ha tenido lugar este pasado miércoles y jueves en remoto, a través de YouTube Live, como respuesta a las limitaciones propias del confinamiento por motivo del Covid-19. Más allá del impacto del BBC a nivel internacional, es innegable la relevancia que tiene este certamen para nuestro sector, en clave nacional. Es por ello que he querido aprovechar la ocasión para dormir pocas horas la pasada noche y hacer algunas reflexiones acerca de los resultados . Vamos allá.

En estos días de confinamiento son constantes los mensajes sobre cómo sera nuestra vida después de esta situación . Dejando reflexiones socioeconómicas y filosóficas de lado, en clave de entretenimiento, algunos medios han apostado por dar rienda suelta a la imaginación para que pensemos, individualmente, qué es lo primero que haremos después de pasar un buen número de semanas encerrados en casa. Desde montar fiestas sin control o arrasar bares, a visitar a amigos y familiares en busca de besos y abrazos, respuestas hay para todos los gustos. Pienso mientras escribo pero, en línea a mi talante tranquilo, creo que mi primer día tras el confinamiento será como cualquier otro día : voy a hacer justo lo que toque hacer ese día. Un día ordinario, considerando tan solo que después de bastante tiempo ya no habrá límite a mi movilidad, cosa que me va a dar mayores posibilidades. Supongo que sencillamente trabajaré, y si me queda un rato lo dedicaré a pasear por la montaña. Lo sé, soy ...

Vivimos una situación que, seguramente, pocos habríamos imaginado. El confinamiento de la población por emergencia sanitaria es una medida que suena a ciencia ficción, si bien cada uno de nosotros estamos aprendiendo a vivir con ella desde hace poco más de 48 horas. No salimos de una que ya podemos establecer, a estas alturas, que estamos ante una nueva situación que va a poner a prueba la economía y el bienestar social. Estamos a las puertas de una nueva crisis económica, la del coronavirus, que puede contribuir a binarizar más las clases sociales propinando otra tanda de estocadas a pymes y autónomos , muchas de las cuales serán desgraciadamente letales. "El Covid-19 puede ser letal para los cerveceros artesanos. Ha llegado el momento de actuar."

Tras casi un año entero de trabajo, estamos nuevamente en la recta final para que empiece la  novena edición del Barcelona Beer Festival . A continuación, me dispongo a  resumir aquellos puntos clave  a tener en cuenta para disfrutar del Festival en su plenitud, sea la primera o la novena vez que te acercas a esta gran celebración de la cerveza como bebida y elemento cultural.

Para estrenar con actividad el año en que este blog cumplirá su décimo aniversario, me dispongo a continuación a repasar brevemente algunos   momentos cerveceros memorables del ya pretérito 2019 , inspirado por esta publicación en Original Gravity que pude leer en estos días de descanso invernal.

' Yo tengo intolerancia a los vagos. Y a los fascistas '. Con esta contundencia se expresa Eusebi Sánchez, después de conocer mis propias intolerancias - alimentarias -. A sus 72 años, y tras ejercer toda su vida una profesión de alta exigencia física, es el trabajador más intenso e incansable de Lupulina, una pequeña empresa familiar de Cassà de la Selva dedicada al cultivo del lúpulo, fundada por su hijo Jordi en 2013. Biólogo de formación, y 30 años más joven que su progenitor, en plena crisis se pregunta por qué la materia prima utilizada por los cerveceros artesanos del país, en especial el lúpulo, es de origen foráneo; y ante ello se propone iniciar un proyecto para facilitar un producto regular y autóctono a costes razonables, fomentando la economía local. Seis años después, dedica la totalidad de su tiempo laboral a su empresa, y duerme pocas horas en verano. Desde luego, Eusebi no puede reprocharle nada. ‘Lo que diferencia a un productor artesano es su t...

Hace una semana cerrábamos mayo, un mes que ha venido especialmente marcado por la noticia - difundida a través de un mensaje en Beer Advocate - de la fusión entre dos empresas pioneras, símbolos de las cerveceras craft estadounidenses : Boston Beer Company y Dogfish Head. Con las grandes multinacionales desatadas, es sin duda un movimiento a la defensiva que, sin conocer detalles de la operación, parece que puede ser beneficioso para ambas partes: en términos de imagen para unos, y en términos de canalización para los otros.

A veces me asusta ver qué rápido pasa el tiempo. Fue a finales de 2017, véase hace año y medio, que publiqué un tweet  que por algún motivo recordaba más reciente. El hecho es que tras un año en el que, como habitualmente ocurre, probé buena cantidad de cervezas distintas, encontré un desafortunado patrón común en muchas de ellas que provocó que una noche de invierno sintiera cierta necesidad de desfogarme virtualmente. Brewers should refrain from throwing 'things' into beer without any previous testing. Too many times this year I've had rough-carbonated /geyser beers with 'things' down the drain. — Joan Birraire (@birraire) December 17, 2017