Birraire - Blog de Cerveza

A veces me asusta ver qué rápido pasa el tiempo. Fue a finales de 2017, véase hace año y medio, que publiqué un tweet  que por algún motivo recordaba más reciente. El hecho es que tras un año en el que, como habitualmente ocurre, probé buena cantidad de cervezas distintas, encontré un desafortunado patrón común en muchas de ellas que provocó que una noche de invierno sintiera cierta necesidad de desfogarme virtualmente. Brewers should refrain from throwing 'things' into beer without any previous testing. Too many times this year I've had rough-carbonated /geyser beers with 'things' down the drain. — Joan Birraire (@birraire) December 17, 2017

Mis dos primeros libros sobre cerveza: el comienzo de un camino. Una de las cosas bonitas de haberme involucrado en la industria cervecera a lo largo de los últimos diez años es poder observar el pasado con la perspectiva que te da el tiempo . Puedo recordar el misterio alrededor del proceso de elaboración y el perfil sensorial de ciertas cervezas, los creadores de las cuales hoy conozco en persona, y que incluso en algún caso considero parte de mis amistades. También la admiración que me producían ciertos autores, cuyas publicaciones me dieron conocimiento y me inspiraron a escribir, y como he tomado cervezas con varios de ellos, llegando en algún caso a colaborar con los mismos en diversos asuntos. ¿Ferias? De la incertidumbre inicial de plantarte en una por primera vez, sin saber exactamente qué te vas a encontrar, a sentirte más que cómodo en su ambiente y, finalmente, haber llegado a participar en la organización de algunas. "Tras esta nueva experiencia, tendré ...

Hace dos sábados se celebró la decimotercera edición de la Mostra de Mediona : si lo pensamos dos veces, nos daremos cuenta de que trece años es una barbaridad. Podría escribir la crónica de la feria, pero hace tiempo que sospecho que, con criterio, a nadie le importa demasiado qué he bebido y con quién he hablado en mi tiempo libre. Podría, asimismo, repetir por enésima vez valoraciones que se han escrito por activa y por pasiva en diversidad de medios; pero dudo que haga falta más allá, por supuesto, de felicitar un año más a la gran familia de Ales Agullons, incluyendo en ella a todo el equipo de personas que trabaja con determinación para que la Mostra sea un éxito incontestable año tras año . 'B ajo el sol justiciero de Mediona, hemos sido testimonios de cómo la escena cervecera ha ido madurando '

Imagen original: Maria Godfrida . Se ha hablado y se ha escrito mucho acerca del olor, del sabor y del aspecto de la cerveza. Incluso en los anuncios comerciales apelan al sentido del oído, con supuestos tirajes de cerveza que nos abren la sed y las ganas de tomar una tras otra. Contrariamente, salvo para describir la sensación en boca, muy raras veces se habla de la cerveza desde el punto de vista del tacto . Y a ello me dispongo. "El tacto del envase para la presentación o toma de cerveza influyen en nuestra percepción de un mismo líquido"

Mucho se ha escrito, y más se ha hablado, sobre la Mostra de Cervesa Artesana de Mediona . No sólo lleva ya doce ediciones a sus espaldas, sino que buena parte de los asistentes que ha tenido a lo largo de este tiempo hablan sobre lo muy especial que es la ‘Festa Major’ de los cerveceros. Yo mismo he publicado anteriormente varios textos sobre ello. La magia de Mediona es, en efecto, difícil de contar si no la vives, y es algo que engancha: que hace que seamos muchas las personas que, edición a edición, queremos repetir experiencia. Este año, la boda de un buen amigo colisionó frontalmente con la cita que más temprano queda reservada en mi calendario cada año. Después del lamento inicial, pensé que aprovecharía la ocasión para vivir Mediona de una forma alternativa : buscando su magia en la previa. Tratando de entender qué la hace tan especial. "Todos llevamos un trocito de Mediona dentro"

A estas alturas no puedo hablar ya de ‘grata sorpresa’, pero sí fue agradable encontrar una vez más, en mis excursiones por el territorio, una notable selección de cerveza local en establecimientos generalistas.  Desde bares a restaurantes, pasando incluso también por hostales y hoteles, la frecuencia con la que uno puede encontrar buena cerveza, producida a escasos kilómetros por pequeños productores, es sin duda una buena noticia para los consumidores. Una señal de que se están haciendo las cosas bien . Algo que, como no deja de demostrarnos la actualidad de la industria, preocupa al establishment cervecero. “CTretze es un gran ejemplo de cuán importante es la localidad de la cerveza, y conocer el territorio”

Como apuntaba en el post de resumen de 2016 , el año pasado vimos como las latas ganaban terreno en las estanterías y neveras de nuestros establecimientos cerveceros favoritos. Incluso vimos las primeras latas de cerveza artesana española. Posiblemente uno de los actores que localmente más ha apostado por este formato hasta ahora es la distribuidora Crusat, que actualmente cuenta con un extenso portfolio de cervezas en lata. Es por ello que, recientemente, ha sacado una campaña dirigida especialmente al público general, 'Dando la Lata', con la que persigue  desterrar ciertas creencias ampliamente populares sobre este envase , a la vez que ensalzando sus virtudes . Una buena iniciativa que, como es normal, les beneficia directamente; pero que también nos beneficia a los demás. Así que bien por ello. "Las principales ventajas de la lata para mí son, por orden, la comodidad y la conservación"

Foto original: Eduard Bröll. Me encuentro sentado delante de un tipo flaco de mediana edad , con una media melena que se va peinando repetidamente hacia atrás de manera casi-inconsciente mientras habla, con una densa barba y unas gafas estilo Johnny Depp que utiliza más bien poco, pero que le dan un cierto aire de estrella. Y es que, a pesar de que a distancia corta su talante es humilde y su trato agradable, en realidad es una estrella. Algo que en breves momentos demostrará, sacando un discurso trabajado y bien aprendido, acompañado de una postura indiferente e informal, de gran conferenciante que sabe ganarse el auditorio al soltar la primera frase. "Sigo esperando el punto de inflexión"

Pasó el BBF , y algunas semanas después me dispongo a volver a la normalidad aquí en el blog. Año tras año, el agotamiento y la acumulación de otras tareas impide que esta vuelta a la publicación regular de contenido sea fluida. Este año, además, se suman un sinfín de pequeñas y no tan pequeñas iniciativas paralelas en las que he estado puesto últimamente, y que espero poder anunciar bien pronto. Si bien, más allá de eso, uno de los factores más decisivos a la hora de complicar este retorno es la sobresaturación a nivel emocional . "Me fascina encontrarme con personas que, por encima de todo, se mueven por su amor a la cerveza y a sus distintas expresiones"

"La cerveza artesana es sobre personas; sobre cultura. La cerveza artesana consiste en el intercambio de ideas" Estas fueron las palabras de Kjetil Jikiun en el vídeo oficial del Barcelona Beer Festival 2012 : una declaración de principios en toda regla. No tuve ocasión de hablar con él en esa lejana primera edición del festival, si bien sí pudimos entablar una pequeña conversación en una presentación en BierCab , hace algo menos de dos años. Quienes le conocían personalmente me lo habían contado, y con esa misma sensación me quedé: de trato cordial y enormemente humilde, estaba dispuesto a compartir hasta el último detalle sobre sus cervezas, derrochando amabilidad y confianza con sus palabras y en su gesto. 

La foto es horrenda, lo siento... la música fue mucho mejor Las vacaciones ya son agua pasada. Después de una merecida desconexión física y mental de casi un mes entero, llegó esa fecha de finales de agosto que tanto significa para mí en lo personal y en lo cervecero. Efectivamente, se cumplían 7 años desde aquella declaración formal de independencia personal que supuso, tras mi abandono de las aulas universitarias, mi ingreso al mercado laboral y el inicio de una nueva etapa vital en Bruselas. No es mi intención dar la lata en este primer post de temporada con algo que ya he contado por escrito hasta en dos ocasiones, así que os remito a las entradas de 2012 y 2013 para mayor detalle. Este año, mi estado mental y observacional, así como el hecho de no encontrarme en mi domicilio habitual (aunque a veces dudo de que tenga alguno), hicieron que la celebración de este particular séptimo aniversario tomara un aire muy distinto a los anteriores, si bien en retrospección pu...

A propósito de una quedada homebrewer a la que asistí a principios de verano (alguno podría sospechar que casi me colé, pero fui invitado), empecé a reflexionar sobre el papel de los homebrewers dentro de nuestro panorama cervecero. No es que hasta entonces los cerveceros caseros, como colectivo, hubieran pasado totalmente inadvertidos para mí, pero compartir unas cuantas y cualitativas horas con un selecto grupillo de geeks cerveceros con preocupaciones (sin embargo) muy distintas a las mías me dio mucho que pensar. Empezamos por el principio: ¿qué significa  home brew ? Según Merriam Webster, se trata de una bebida alcohólica (como la cerveza) hecha en casa. Por ende, un homebrewer  deberíamos entender que es quien lleva a cabo el proceso de elaboración de dicha bebida.

Hace ya más de un año que visité Ontario y Québec en mi viaje de verano por la zona este de Canadá. Una aventura turística que, como ya comenté en los varios posts de la serie que dediqué a dicha expedición, no tenía ningún tipo de intención cervecera. No obstante, hubo muchas experiencias relacionadas con la cerveza, principalmente en el contexto de los brewpubs  que, por lo general, nos encontramos de manera casi accidental en nuestro camino. De estas experiencias, me quedó una sensación generalizada que no pude recoger en ninguno de los artículos que escribí repasando el viaje. El hecho es que mientras yo me volvía loco cada vez que veía un nuevo local que visitar, la gente que entraba, o que salía, o que ya estaba tomando algo dentro parecía vivirlo (y lo vivía) con una normalidad aplastante. ¿Por qué, a diferencia de lo que veo en Barcelona, un país sin una gran tradición cervecera como Canadá vive la cerveza de esta manera?

(o de cuánto tiempo hace que no tomas tu cerveza favorita) Justo antes del parón estival del blog, pude atender a un concierto que me ilusionaba desmedidamente, pues tocaba uno de los grupos con los que he aprendido más musical y vitalmente durante mis últimos diez años. Con esas que empezó el espectáculo. Tocaba el telonero y, a diferencia de lo que generalmente me pasa en tantos eventos de esta misma índole, su música me producía una aversión rítmica directamente proporcional a las ganas que tenía de vivir el concierto de mi grupo con una buena pinta de Hobsons Mild .

Todo empieza con un buen propósito de año nuevo: “ a partir d’aquest any, aniré mínim cada dos mesos al Drunk Monk ”. Sí, vale… estoy de acuerdo que más difícil es acudir al gimnasio tres veces por semana y que, así a priori, no parece un gran sacrificio; y, efectivamente, no lo es. Pero el mío no era un fenómeno aislado, ya que en varias ocasiones, hablando con grandes birraires , me he dado cuenta de que las visitas al gran templo cervecero mataroní brillan, en ocasiones, por su escasez (incluso hay quien, sonrojándose, admite no haber estado). A veces, he reflexionado acerca de cómo podría argumentar a una persona neutra el hecho de que, teniendo una grandísima pasión y uno de los mejores lugares del mundo especializados en dicha pasión tan cerca de casa (todo lo que no sea coger un avión o parar repetidas veces en el camino para descansar debería ser considerado cerca) no acuda con una regularidad exagerada al susodicho sitio. Racionalmente, parece imposible buscar una explic...

... o de como hay cervezas que extrañamente desemborrachan . Bodorrio. 3 de la mañana. Llevo una copa en la mano que no fue pensada para contener cerveza, aunque cumpla holgadamente con tal propósito. Tengo una extraña (muy extraña) clarividencia mental, y una extraña necesidad: quiero escribir en el blog birraire (aunque no voy a poder hasta dentro dos o tres días). No he hecho ningún descubrimiento, ni ninguna reflexión nueva. No estoy borracho, porque he sido prudente al beber con abuso y porque no creo que me gustara estarlo (nunca he llegado a ese punto, y por lo que mi calidad de persona contemplativa me ha permitido observar empíricamente, no me parece apetecible llegar). Trato de pensar en otras cosas, pero sigue estando ahí, aún así, esa sensación, ese impulso literario que no me deja concentrar en bailar el temazo  que está emocionando a todos aquellos que me rodean. Consigo divisar una solución, sencilla: me hago una nota mental de que lo voy a escribir y hago la v...